Implications of modern otherness in José Bouchet's mural paintings at the La Plata Museum

Authors

  • María Elisabet Sánchez Pórfido Instituto de Historia del Arte Argentino y Americano, Facultad de Artes, Universidad Nacional de La Plata
  • Viviana Andrea Rossetti Instituto de Historia del Arte Argentino y Americano, Facultad de Artes -Universidad Nacional de La Plata

DOI:

https://doi.org/10.24215/25456377e220

Keywords:

José Bouchet, Modernity, Murals, Civilization, Barbarism

Abstract

This paper analyses a corpus of four mural paintings by the Spanish artist José Bouchet (1852-1919) located in the rotundas of the Museo de La Plata: Indiada Tehuelche, Parlamento Indio, Indios canoeros y carabelas de los descubridores, and Cacería de Avestruces. The work begins with a brief overview of Bouchet's role in the artistic scenes of Argentina, and then focuses on the study of the representations of the "American Other" in the four abovementioned paintings. The corpus is interpreted to represent the native peoples encrypted in a historical past that contrasts with a civilized present whence the national identity was intended to be forged. The Museo de La Plata was founded from the perspective of modernity and, in its rotundas, the scientific gaze coexists with the pictorial fact. This analysis addresses the modern construction of the otherness of indigenous peoples from a critical decolonizing epistemological perspective, since it takes apart the Eurocentric Western rationality model.

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Published

2025-01-18